Durante la 37ª Conferencia General de la UNESCO, celebrada en París del 5 al 20 de noviembre , España ha resultado elegida como miembro del Consejo Internacional de Coordinación del Programa Hombre y Biosfera (MaB) de la UNESCO.
La Conferencia General de la UNESCO está compuesta por los representantes de los 195 Estados Miembros de esta Organización. El pleno se reúne cada dos años, con la asistencia de los Estados Miembros, miembros Asociados y observadores de los estados no miembros, organizaciones intergubernamentales y organizaciones no gubernamentales (ONG). Cada país tiene un voto, independientemente de su tamaño o el alcance de su contribución al presupuesto.
Tras una dura pugna España recibió el apoyo de la Asamblea General de la UNESCO para formar parte de este Consejo Internacional de Coordinación del MaB (CIC) durante los próximos años. Para cubrir las cuatro plazas vacantes que quedaban en el Grupo Electoral 1 del CIC, que representa a Europa y Norte América (EEUU y Canadá), se presentaban seis países: Alemania, Francia, Italia, Suecia, Turquía y España. Tras una magnífica labor desempeñada por el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación, a través de la Delegación Permanente de España ante la UNESCO, España ha sido finalmente elegida como miembro del CIC.
Esta elección ha supuesto un gran éxito para España ya que le permitirá formar parte del CIC durante los próximos años que serán decisivos para el desarrollo del Programa MaB de la UNESCO y el futuro de la reservas de la biosfera. A partir de 2014 comenzará la evaluación de los resultados de la aplicación del Plan de Acción de Madrid de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera (PAM). El PAM fue aprobado en Madrid en 2008, durante el III Congreso Mundial de Reservas de la Biosfera y su plazo de ejecución finaliza en 2013. Además, en 2014 la UNESCO tiene que diseñar una nueva Estrategia para la Red Mundial de Reservas de la Biosfera que, una vez finalizado el PAM, supondrá la hoja de ruta del Programa MaB durante los próximos años.
El Consejo Internacional de Coordinación (CIC) del Programa MaB, está compuesto por 34 Estados Miembros, que son elegidos por la Conferencia General de la UNESCO de manera rotatoria. En cada reunión ordinaria de la Conferencia General de la UNESCO, la mitad de los miembros del Consejo finalizan sus mandatos y son elegidos los nuevos miembros del Consejo. Los miembros salientes son reemplazados por miembros pertenecientes al mismo grupo regional. Los miembros del Consejo pueden ser reelegidos.
El Organismo Autónomo Parques Nacionales coordina el desarrollo de las funciones del Programa MaB en España, así como el Comité Español del citado programa. El OAPN impulsa y coordina las actividades que constituyen la aportación española a este Programa Internacional, en el campo de la conservación del patrimonio natural, del desarrollo sostenible, de la formación y, en particular, la promoción del concepto Reserva de la Biosfera.
La participación activa de España en el Consejo Internacional de Coordinación del Programa MaB, sin duda, podrá aportar la experiencia de la política desarrollada durante los últimos años por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, a través del OAPN, en relación al Programa MaB. El gran desarrollo de este Programa en España ha hecho posible que, en la actualidad España, con las 45 reservas que constituyen La Red Española, sea el segundo país, a nivel mundial, en número de reservas de la biosfera declaradas, por detrás tan solo de los Estados Unidos de América que tiene 47. En España, el Programa MaB cuenta con un Comité Español, que coordina todas las actuaciones y con una legislación específica que describe y regula tanto la figura de reserva de la biosfera como a los órganos de coordinación.