La Reserva de la Biosfera está vertebrada por el corredor fluvial del río Mandeo, desde su nacimiento hasta su desembocadura en el mar. Este corredor conforma uno de los paisajes fluviales de mayor interés de Galicia, albergando una importante diversidad biológica, así como una representación destacada de hábitats naturales y seminaturales, incluyendo tanto poblaciones de especies amenazadas como hábitats de interés comunitario. La importancia de este patrimonio y el interés para su conservación ha llevado a la declaración de buena parte de su curso como espacio protegido (ZEC Betanzos-Mandeo) y, por consiguiente, como zona núcleo de la reserva de biosfera.
La relevancia de los valores de este espacio, la existencia de una entidad de custodia del territorio comprometida con su conservación, la inclusión como zona núcleo y la priorización de las acciones de conservación ambiental a través de la Estrategia Leader (2014-2020) ha permitido el diseño y puesta en marcha de diferentes actuaciones dirigidas a mejorar el estado ambiental.
Entre las actuaciones realizadas, enmarcadas en esta sinergia “entidad de custodia / entidad gestora de la reserva de biosfera”, podemos destacar:
- La regeneración ambiental y adecuación del Monte de A Espenuca: Ha consistido en la regeneración ecológica y paisajística de dos hectáreas de eucaliptal en el Monte de A Espenuca, donde se localiza un mirador con vistas al río Mandeo. El uso y gestión de esta parcela han sido cedidos a la Fundación Fragas do Mandeo por el Ayuntamiento de Coirós mediante un acuerdo de custodia del territorio. Fragas do Mandeo recibió financiación de la Medida Leader 2014-2020 para la contratación de profesionales que ejecutaran la intervención inicial de regeneración del bosque, realizando el resto de tareas mediante su propio voluntariado.
- La creación de la microrreserva de anfibios de O Catorce: Fragas do Mandeo creó una microrreserva de anfibios ―la primera de Galicia― con cuatro hectáreas de extensión tras llegar a un acuerdo de cesión del uso y la gestión de tres parcelas de titularidad municipal con el Ayuntamiento de Coirós a través de un acuerdo de custodia del territorio. Tras las actuaciones iniciales de mejora del hábitat mediante su propio voluntariado, gracias a la Medida Leader 2014-2020 ejecutó aquellas actuaciones de mejora ambiental y acondicionamiento para las visitas que requerían la contratación de profesionales.
Este espacio presenta una importante diversidad de anfibios (11 de las 14 especies presentes en Galicia). Tiene su origen en una antigua cantera abandonada que se ha naturalizado espontáneamente.
- Semana de Custodia do Territorio en las Mariñas Coruñesas y Tierras del Mandeo: Se trata de una iniciativa de carácter anual, organizada desde el año 2011 por la Fundación Fragas do Mandeo y la Asociación de Desenvolvemento Rural Mariñas-Betanzos, con financiación de la Medida Leader.
Tiene como objetivos dar a conocer la custodia del territorio entre la población local, promover la implicación directa de la ciudadanía en la conservación de la naturaleza a través del voluntariado, y mejorar el conocimiento sobre el patrimonio natural del territorio de la reserva entre técnicos, administraciones y público en general.
En las últimas 5 ediciones se ha incorporado en su programa una “Eco-regata” con el objetivo de concienciar sobre el estado de la ría de Betanzos, zona núcleo de la Reserva de Biosfera, y retirar el mayor volumen de basura, contabilizando hasta este año más de 50 m3 de residuos recogidos, a los que se suman más de un centenar de neumáticos retirados de la ría.